Αν και δεν μπορούμε ακόμα να προβλέψουμε με ακρίβεια τους σεισμούς, έχουμε να διανύσουμε ακόμα πολύ δρόμο για τον εντοπισμό, την καταγραφή και τη μέτρηση των σεισμών. Πολλοί δεν συνειδητοποιούν ότι αυτή η διαδικασία ξεκίνησε περίπου πριν από 2.000 χρόνια, με την εφεύρεση του πρώτου σεισμοσκόπιου το 132 μ.Χ.. Η ανακάλυψη οφείλεται σε ένα Κινέζο εφευρέτη που ονομάζεται Ζανγκ («Chang») Heng.
Ο άνθρωπος πάντα έπρεπε να ζει με τους σεισμούς, προσπαθώντας να κατανοήσει την προέλευση μέσα από τα πιο πολύχρωμες ερμηνείες και τις πεποιθήσεις. Οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν ότι οι σεισμοί ήταν η θέληση των θεών. Ο Αριστοτέλης, δύο αιώνες αργότερα, δημοσίευσε τη θεωρία, ότι οι σεισμοί συνδέονταν με ένα είδος ανέμου επίγειος (ως Πνεύματος) φυσώντας μέσα στον πλανήτη.
ο ανιχνευτής σε 3 D.
Αργότερα, στις αρχές της πρώτης χιλιετίας, η πραγματιστική κινεζική είχε εκτελέσει μια πρώτη προσπάθεια για να μετρηθεί η άφιξη ενός σεισμού. Κατά το έτος 132 ο δαιμόνιος αστρονόμος Chang Heng, εφηύρε ένα είδος ανιχνευτή για σεισμούς (σεισμόμετρο) - όπου χρησιμοποιούσε ένα μεγάλο χάλκινο δοχείο στο οποίο απεικονίζονταν οι δράκοι και τα βατράχια - με αποτέλεσμα να προβλέψει την άφιξη του « σεισμικού κύματος για να επιτρέψει μια μπάλα να πέσει ελεύθερα σε μια συγκεκριμένη κατεύθυνση. Το σφαιρίδιο, στο στόμα ενός βατράχου, αναφέρεται όχι μόνο στην άφιξη του κύματος αλλά και την κατεύθυνσή της.
Ωστόσο, όταν ο Zhang Heng έδειξε την εφεύρεση, υπήρχε σκεπτικισμός μεταξύ των υπαλλήλων του δικαστηρίου του βασιλιά. Η δοκιμή της συσκευής συνέβη το 138 μ.Χ., όταν η μπάλα έπεσε χωρίς σεισμό. Λίγες μέρες αργότερα, ήρθε ένας αγγελιοφόρος που έφερε την είδηση για έναν σεισμό στην Kasu, 600 χιλιόμετρα μακριά, ακριβώς στην κατεύθυνση που υποδεικνύεται από το όργανο.
Το 2005, οι επιστήμονες από την Ζενγκζού, την πατρίδα του Zhang Heng, έχουν καταφέρει να αναπαράγουν το σεισμοσκόπιο, όπου έκαναν δοκιμές για την ανίχνευση σεισμών με προσομοίωση από τέσσερις διαφορετικές περιοχές. Το σεισμοσκόπιο ήταν σε θέση να ανιχνεύσει όλους τα σεισμούς και τα δεδομένα που συλλέγονταν κατά τη δοκιμή που αντιστοιχούσαν ακριβώς σαν τους σύγχρονους σεισμογράφους.
