Ο όρος της Αγίας Ελένης, που βρίσκεται στην πολιτεία της Ουάσιγκτον (Ηνωμένες Πολιτείες) αυξήθηκαν σταδιακά τα επίπεδα του μάγματος. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι σύντομα μπορεί να αυξήσει τη δραστηριότητα του ηφαιστείου, το οποίο πριν από 34 χρόνια σκότωσε περίπου 60 ανθρώπους και προκάλεσε ζημιές που υπολογίζονται σε ένα δισεκατομμύριο δολάρια.
Στην πραγματικότητα, 18 Μαΐου 1980, στις 8.32, ένας σεισμός μεγέθους 5.2 συγκλόνισε το ηφαίστειο. Η βόρεια πλευρά κατέρρευσε και τράβηξε μακριά την κοιλάδα, ενώ την ίδια στιγμή η έκρηξη προκάλεσε ένα σύννεφο καυτής στάχτης που κινούνταν με ταχύτητα άνω των 100 km / h, καταστρέφοντας τα πάντα στο πέρασμά του.
Ένα πυκνό μαύρο σύννεφο αυξήθηκε στη στρατόσφαιρα με εκρήξεις και κεραυνούς, που σκοτείνιασαν όλα σε απόσταση 200 χλμ. από το ηφαίστειο. Η σεισμική δραστηριότητα, και η έκρηξης του ηφαιστείου συνεχίστηκαν περίπου μέχρι τις 18:30.
Στο τέλος της έκρηξης του ηφαιστείου καταστράφηκαν ολοσχερώς: περίπου 2,5 κυβικά χιλιόμετρα προς την βόρεια πλευρά με κατολίσθησης, και η κορυφή μειώθηκε κατά 350 μέτρα, ένας μεγάλος κρατήρας σε σχήμα πετάλου είχε σχηματιστεί στα βόρεια, με αποτέλεσμα ξέσπασε περίπου 0,2 κυβικά χιλιόμετρα μάγματος, που κατέστρεψε 27 χιλιόμετρα τετράγωνα των δασών άλσος. Στην πρώτη έκρηξη στις 18, Μαΐου, 57 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Τις επόμενες ημέρες, η σκόνη που εκπέμπονταν από το ηφαίστειο μεταφέρθηκε σε μεγάλες αποστάσεις, και υπήρξαν κατεστραμμένες καλλιέργειες, ακόμη και 2.500 μίλια μακριά, το φαινόμενο παρατηρήθηκε για εβδομάδες από δορυφόρους στην ανώτερη ατμόσφαιρα.
Μεταξύ το 2004 και 2008, οι επιστήμονες στο Pacific Northwest Sesmic είχαν αναλύσει προσεκτικά το θόλο του ηφαιστείου. Η ανάλυση που πραγματοποιήθηκε έδειξε ότι ο θάλαμος μάγματος ανασυμπιεζόνταν αργά από το 2008, λόγω της άφιξης ενός μικρού ποσού των πρόσθετων μάγματος που ήταν περίπου 5 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια. Το USGS PNSN συνεχίζει να παρακολουθεί την παραμόρφωση του εδάφους και της σεισμικότητας του Όρους της Αγίας Ελένης σε μια προσπάθεια να μάθουν περισσότερα. Αυτό το καλοκαίρι, θα μετρούν, επίσης, το αέριο που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα, και το βαρυτικό πεδίο γύρω από αυτό, έτσι ώστε να χρησιμοποιούν τα δεδομένα που συλλέγονται για να παρακολουθούν το επίπεδο του μάγματος.
