Στους ετήσιους προϋπολογισμούς του Υπουργείου Άμυνας ύψους 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων, τα 22 εκατομμύρια δολάρια που δαπανήθηκαν για το Προηγμένο Πρόγραμμα Αναγνώρισης Απειλών Αεροδιαστημικής ήταν σχεδόν αδύνατο να βρεθούν. Που ήθελε το Πεντάγωνο.
Επί
σειρά ετών, το πρόγραμμα διερεύνησε αναφορές για αδιευκρίνιστα ιπτάμενα
αντικείμενα, σύμφωνα με αξιωματούχους του Τμήματος Άμυνας, σε συνεντεύξεις
με τους συμμετέχοντες στο πρόγραμμα και αρχεία που έλαβαν οι The New
York Times. Ήταν
υπό τη διεύθυνση ενός στρατιωτικού αξιωματούχου, Luis Elizondo, στον
πέμπτο όροφο του δακτυλίου C του Πενταγώνου, βαθιά μέσα στο λαβύρινθο
του κτιρίου.
Το
Υπουργείο Άμυνας δεν έχει ποτέ αναγνωρίσει την ύπαρξη του προγράμματος,
το οποίο λέει ότι έκλεισε το 2012. Αλλά οι υποστηρικτές του
υποστηρίζουν ότι, ενώ το Πεντάγωνο ολοκλήρωσε τη χρηματοδότηση της
προσπάθειας τότε, το πρόγραμμα παραμένει σε ισχύ. Κατά
τα τελευταία πέντε χρόνια, οι υπάλληλοι του προγράμματος συνέχισαν να
διερευνούν τα επεισόδια που έφεραν σε αυτούς τα μέλη των υπηρεσιών, ενώ
ταυτόχρονα πραγματοποιούσαν και τις άλλες αρμοδιότητες του Τμήματος
Άμυνας.
Το
σκιώδες πρόγραμμα - τμήματα του οποίου παραμένουν ταξινομημένα -
ξεκίνησε το 2007 και αρχικά χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό κατόπιν
αιτήματος του Χάρι Ρεϊντ, στην Νεβάδα, ο οποίος ήταν τότε ηγέτης της
πλειοψηφίας της Συγκλήτου και ο οποίος έχει από καιρό ενδιαφέρον για τα
φαινόμενα του διαστήματος. Τα
περισσότερα χρήματα πήγαν σε μια ερευνητική εταιρεία αεροδιαστημικής
που διοικείται από έναν δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία και έναν
μακροπρόθεσμο φίλο του κ. Reid, Robert Bigelow, ο οποίος εργάζεται επί
του παρόντος με τη NASA για την παραγωγή επεκτάσιμων τεχνών για χρήση
από τον άνθρωπο στο διάστημα.
Σχετικά
με τα "60 λεπτά" της CBS τον Μάιο, ο κ. Bigelow είπε ότι ήταν "απολύτως
πεπεισμένος" ότι υπάρχουν εξωγήινοι και ότι τα UFO έχουν επισκεφθεί τη
Γη.
Ο Χάρι Ρεϊντ, ο πρώην ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας, είχε μακροχρόνιο ενδιαφέρον για τα φαινόμενα του διαστήματος. Al Drago / Οι New York Times
Συνεργαζόμενοι
με την εταιρεία που εδρεύει στο Λας Βέγκας του κ. Bigelow, το πρόγραμμα
παρήγαγε έγγραφα που περιγράφουν τα ίχνη αεροσκαφών που φαινόταν να
κινούνται με πολύ υψηλές ταχύτητες χωρίς ορατά σημάδια πρόωσης ή που δεν έδειχναν κανένα μέσο ανύψωσης.
Οι
υπάλληλοι του προγράμματος έχουν επίσης μελετήσει τα βίντεο των
συναντήσεων μεταξύ άγνωστων αντικειμένων και αμερικανικών στρατιωτικών
αεροσκαφών - μεταξύ των οποίων και το ένα που κυκλοφόρησε τον Αύγουστο
ενός λευκού οβάλ αντικειμένου, σχετικά με το μέγεθος ενός εμπορικού
αεροσκάφους, που κυνηγήθηκε από δύο μαχητικά αεροσκάφη ναυτικού F /
A-18F αερομεταφορέα Nimitz στα ανοικτά των ακτών του Σαν Ντιέγκο το
2004.
Ο κ. Reid, ο οποίος αποχώρησε από το Κογκρέσο φέτος, δήλωσε ότι ήταν υπερήφανος για το πρόγραμμα, δήλωσε ο κ. Reid σε πρόσφατη συνέντευξη στη Νεβάδα. "Νομίζω ότι είναι ένα από τα καλά πράγματα που έκανα στην υπηρεσία του Κογκρέσου. Έχω κάνει κάτι που κανείς δεν έχει κάνει πριν. "
Δύο
άλλοι πρώην γερουσιαστές και ανώτατα μέλη μιας υποεπιτροπής αμυντικών
δαπανών - ο Ted Stevens, της Αλάσκας, και ο Daniel K. Inouye, της Χαβάης - υποστήριξαν επίσης το πρόγραμμα. Ο κ. Stevens πέθανε το 2010 και ο κ. Inouye το 2012.
Αν
και δεν ασχολείται με τα πλεονεκτήματα του προγράμματος, ο Sara Seager,
ένας αστροφυσικός στο MIT, προειδοποίησε ότι η μη γνώση της προέλευσης
ενός αντικειμένου δεν σημαίνει ότι προέρχεται από άλλο πλανήτη ή
γαλαξία. «Όταν
οι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι παρατηρούν πραγματικά ασυνήθιστα
φαινόμενα, μερικές φορές αξίζει να το ερευνήσουμε σοβαρά», είπε. Αλλά, πρόσθεσε, "αυτό που μερικές φορές δεν γνωρίζουν οι επιστήμονες είναι ότι συχνά έχουμε φαινόμενα που παραμένουν ανεξήγητα".
Ένα βίντεο δείχνει μια συνάντηση ενός UFO του 2004 κοντά στο Σαν Ντιέγκο ανάμεσα σε δύο μαχητικά αεροσκάφη του ναυτικού F / A-18F. Δημοσιεύθηκε από το Προηγμένο Πρόγραμμα Αναγνώρισης Απειλών για την Απειλή του Τμήματος Άμυνας. Με ευγενική παραχώρηση της αμερικανικής υπηρεσίας ΑΜΥΝΑΣ στις 16 Δεκεμβρίου 2017.
Ο James E. Oberg, πρώην μηχανικός διαστημικών λεωφορείων της NASA και συγγραφέας 10 βιβλίων σχετικά με την διαστημική πτήση, ο οποίος συχνά καταγράφει τις παρατηρήσεις UFO, ήταν επίσης αμφίβολος."Υπάρχουν πολλά προβάσιμα γεγονότα και ανθρώπινα αντιληπτικά χαρακτηριστικά που μπορούν να εξηγήσουν αυτές τις ιστορίες", δήλωσε ο κ. Oberg. "Πολλοί άνθρωποι δραστηριοποιούνται στον αέρα και δεν θέλουν οι άλλοι να το γνωρίζουν. Είναι ευτυχείς να παραμένουν αδιάγνωστοι στο θόρυβο, ή ακόμα και να το ανακατεύουν σαν καμουφλάζ ".
Ωστόσο, ο κ. Oberg δήλωσε ότι καλωσόρισε την έρευνα. "Θα μπορούσε να υπάρχει ένα μαργαριτάρι εκεί", είπε.
Απαντώντας σε ερωτήσεις του The Times, οι υπάλληλοι του Πενταγώνου αυτό το μήνα αναγνώρισαν την ύπαρξη του προγράμματος, το οποίο ξεκίνησε στο πλαίσιο της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας. Οι υπάλληλοι επέμειναν ότι η προσπάθεια είχε λήξει μετά από πέντε χρόνια, το 2012.
"Διαπιστώθηκε ότι υπήρχαν άλλα ζητήματα υψηλότερης προτεραιότητας που αξίωναν τη χρηματοδότηση και ήταν προς το συμφέρον της ΔΟ να πραγματοποιήσει μια αλλαγή", δήλωσε εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Thomas Crosson, σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα, αναφερόμενο στο Υπουργείο Άμυνας .
Αλλά ο κ. Elizondo είπε ότι το μόνο που είχε τελειώσει ήταν η κυβερνητική χρηματοδότηση στην προσπάθεια της, η οποία αποξηράνθηκε το 2012. Από τότε ο κ. Elizondo είπε σε συνέντευξή του ότι συνεργάστηκε με αξιωματούχους του Ναυτικού και της CIA και Συνέχισε να ασχολείται στο γραφείου του Πενταγώνου μέχρι τον περασμένο Οκτώβριο, όταν παραιτήθηκε για να διαμαρτυρηθεί για αυτό που χαρακτηρίζει ως υπερβολική μυστικότητα και εσωτερική αντιπολίτευση.
«Γιατί δεν ξοδεύουμε περισσότερο χρόνο και προσπάθεια σε αυτό το θέμα;» Ο κ. Elizondo έγραψε σε επιστολή παραίτησης στον υπουργό Άμυνας Jim Mattis.
Ο κ. Elizondo είπε ότι η προσπάθεια συνεχίστηκε και ότι είχε διάδοχο, τον οποίο αρνήθηκε να κατονομάσει.
Τα UFO έχουν επανειλημμένα διερευνηθεί στις δεκαετίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένου του Αμερικανικού στρατού. Το 1947, η Πολεμική Αεροπορία ξεκίνησε μια σειρά μελετών που διερεύνησαν πάνω από 12.000 αιτήσεις για κατοπτεύσεις UFO πριν τελειώσει επισήμως το 1969. Το έργο, το οποίο περιελάμβανε μελέτη με τίτλο Project Blue Book, ξεκίνησε το 1952, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι περισσότερες παρατηρήσεις αστέρια, σύννεφα, συμβατικά αεροσκάφη ή αεροσκάφη κατασκόπων, αν και τα 701 παρέμειναν ανεξήγητα.
Ο Robert C. Seamans Jr., ο γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας εκείνη την εποχή, δήλωσε σε ένα υπόμνημα που αναγγέλλει το τέλος του Project Blue Book ότι «δεν μπορεί πλέον να δικαιολογηθεί ούτε για λόγους εθνικής ασφάλειας ούτε προς το συμφέρον της επιστήμης. "
Ο κ. Reid δήλωσε ότι το ενδιαφέρον του για τα UFOs προέρχεται από τον κ. Bigelow. Το 2007, ο κ. Reid είπε στη συνέντευξη, ο κ. Bigelow του είπε ότι ένας υπάλληλος της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας τον είχε προσεγγίσει θέλοντας να επισκεφτεί το ράντσο του κ. Bigelow στη Γιούτα, όπου διεξήγαγε έρευνα.
Ο κ. Reid δήλωσε ότι συναντήθηκε με αξιωματούχους της υπηρεσίας σύντομα μετά τη συνάντησή του με τον κ. Bigelow και έμαθε ότι ήθελαν να ξεκινήσουν ένα ερευνητικό πρόγραμμα για τα UFO. Ο κ. Reid τότε κάλεσε τον κ. Stevens και τον κ. Inouye σε ένα ασφαλές δωμάτιο στο Καπιτώλιο.
"Είχα μιλήσει με τον John Glenn πριν από αρκετά χρόνια", δήλωσε ο κ. Reid, αναφερόμενος στον αστροναύτη και τον πρώην γερουσιαστή του Οχάιο, ο οποίος πέθανε το 2016. Ο κ. Glenn, ο κ. Reid, του είπε ότι σκέφτηκε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να εξετάζει σοβαρά τα UFO και θα πρέπει να μιλάει με μέλη στρατιωτικών υπηρεσιών, ιδιαίτερα πιλότους, οι οποίοι είχαν αναφέρει ότι είδαν αεροσκάφη που δεν μπορούσαν να εντοπίσουν ή να εξηγήσουν.
Οι παρατηρήσεις δεν αναφέρθηκαν συχνά στην αλυσίδα διοίκησης του στρατού, είπε ο κ. Reid, επειδή τα μέλη της υπηρεσίας φοβούνταν ότι θα γελούσαν ή θα στιγματίσουν.
Η συνάντηση με τον κ. Stevens και τον κ. Inouye, είπε ο κ. Reid, "ήταν μια από τις πιο απλές συναντήσεις που είχα ποτέ".
Πρόσθεσε, "είπε ο Ted Stevens," περίμενα να το κάνω αυτό από τότε που βρισκόμουν στην Πολεμική Αεροπορία. "(Ο γερουσιαστής της Αλάσκα ήταν πιλότος στις αεροπορικές δυνάμεις του Στρατού, που μεταφέρει αποστολές μεταφορών στην Κίνα κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου .)
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο κ. Reid είπε, ο κ. Stevens μίλησε για την ύπαρξη ενός παράξενου αεροσκάφους χωρίς γνωστή προέλευση, το οποίο είπε ότι είχε ακολουθήσει το αεροπλάνο του για μίλια.
Κανένας από τους τρεις γερουσιαστές δεν ήθελε δημόσιο διάλογο σχετικά με τη χρηματοδότηση του προγράμματος για το πρόγραμμα, είπε ο κ. Reid."Αυτά ήταν τα λεγόμενα μαύρα χρήματα", είπε. "Ο Stevens το γνωρίζει, ο Inouye το ξέρει. Αλλά αυτό ήταν και έτσι το θέλαμε ». Ο κ. Reid αναφέρθηκε στον προϋπολογισμό του Πενταγώνου για τα ταξινομημένα προγράμματα.
Οι συμβάσεις που ελήφθησαν από την Times δείχνουν πίστωση του Κογκρέσου ύψους μόλις 22 εκατομμυρίων δολαρίων, ξεκινώντας από τα τέλη του 2008 έως το 2011. Τα χρήματα χρησιμοποιήθηκαν για τη διαχείριση του προγράμματος, την έρευνα και την αξιολόγηση της απειλής που δημιουργούν τα αντικείμενα.
Η χρηματοδότηση πήγε στην εταιρεία του κ. Bigelow, Bigelow Aerospace, η οποία προσέλαβε υπεργολάβους και ζήτησε έρευνα για το πρόγραμμα.
Κάτω από την κατεύθυνση του κ. Bigelow, η εταιρεία τροποποίησε τα κτίρια στο Λας Βέγκας για την αποθήκευση μεταλλικών κραμάτων και άλλων υλικών τα οποία ανέφερε ο κ. Elizondo, τα οποία είχαν ανακτηθεί από αδιάγνωστα εναέρια φαινόμενα. Οι ερευνητές μελέτησαν επίσης ανθρώπους που δήλωσαν ότι είχαν βιώσει φυσικά αποτελέσματα από τις συναντήσεις με τα αντικείμενα και τις εξέτασαν για τυχόν φυσιολογικές αλλαγές. Επιπλέον, οι ερευνητές μίλησαν σε μέλη στρατιωτικών υπηρεσιών που είχαν αναφέρει παρατήρησή τους για περίεργα αεροσκάφη.
«Είμαστε σε θέση να δούμε τι θα συμβεί αν δώσατε στον Leonardo da Vinci ένα ανοιχτήρι γκαράζ», δήλωσε ο Harold E. Puthoff, μηχανικός που διεξήγαγε έρευνα για την εξωαισθητική αντίληψη της CIA και αργότερα εργάστηκε ως ανάδοχος για το πρόγραμμα. «Πρώτα απ 'όλα, θα προσπαθούσε να καταλάβει τι είναι αυτό το πλαστικό υλικό. Δεν θα ήξερε τίποτα για τα ηλεκτρομαγνητικά σήματα ή για τη λειτουργία του. "
Το πρόγραμμα συνέλεξε εγγραφές βίντεο και ήχου αναφερόμενων περιστατικών UFO, συμπεριλαμβανομένου και του ποδοσφαίρου F / A-18 Super Hornet του Ναυτικού που δείχνει ένα αεροσκάφος που περιβάλλεται από κάποιο είδος λαμπερής αύρας που ταξιδεύει με μεγάλη ταχύτητα και περιστρέφεται καθώς κινείται. Οι πιλότοι του Πολεμικού Ναυτικού μπορούν να ακουστούν προσπαθώντας να καταλάβουν τι βλέπουν."Υπάρχει ένας ολόκληρος στόλος", αναφωνεί ο ένας. Οι υπάλληλοι της άμυνας αρνήθηκαν να αποδεσμεύσουν τη θέση και την ημερομηνία του συμβάντος.
"Σε διεθνές επίπεδο, είμαστε η πιο καθυστερημένη χώρα στον κόσμο σε αυτό το θέμα", ανέφερε ο κ. Bigelow σε συνέντευξή του. "Οι επιστήμονες μας φοβούνται να εξαφανιστούν και τα μέσα ενημέρωσης φοβούνται το στίγμα. Η Κίνα και η Ρωσία είναι πολύ πιο ανοιχτές και εργάζονται σε αυτό με τεράστιους οργανισμούς στις χώρες τους. Μικρότερες χώρες όπως το Βέλγιο, η Γαλλία, η Αγγλία και οι χώρες της Νότιας Αμερικής, όπως η Χιλή, είναι επίσης πιο ανοιχτές. Είναι πρόθυμοι να συζητήσουν αυτό το θέμα, αντί να τον κρατήσουν πίσω από ένα νεανικό ταμπού. "
Έως το 2009, ο κ. Reid αποφάσισε ότι το πρόγραμμα είχε κάνει τέτοιες έκτακτες ανακαλύψεις που υποστήριξε για αυξημένη ασφάλεια για την προστασία του. "Έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος με τον εντοπισμό πολλών ευαίσθητων και μη συμβατικών ευρημάτων που σχετίζονται με την αεροδιαστημική", δήλωσε ο κ. Reid σε επιστολή προς τον William Lynn III, τότε αναπληρωτή γραμματέα της άμυνας, ζητώντας να χαρακτηριστεί ως " πρόγραμμα πρόσβασης "που περιορίζεται σε λίγους εισηγμένους υπαλλήλους.
Μια περίληψη του προγράμματος του Πενταγώνου του 2009 για το πρόγραμμα που κατάρτισε ο διευθυντής του, δήλωσε τότε ότι «αυτό που θεωρήθηκε επιστημονική φαντασία είναι πλέον επιστημονικό γεγονός» και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπόρεσαν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους ενάντια σε κάποιες από τις τεχνολογίες που ανακαλύφθηκαν. Το αίτημα του κ. Reid για την ειδική ονομασία απορρίφθηκε.
Ο κ. Elizondo, στην επιστολή παραίτησής του στις 4 Οκτωβρίου, δήλωσε ότι υπάρχει ανάγκη να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στους "πολλούς λογαριασμούς του Πολεμικού Ναυτικού και άλλες υπηρεσίες ασυνήθιστων εναέριων συστημάτων που παρεμβαίνουν σε πλατφόρμες στρατιωτικών όπλων και παρουσιάζουν δυνατότητες επόμενης γενιάς . "Εκφράζει την απογοήτευσή του για τους περιορισμούς που επιβλήθηκαν στο πρόγραμμα, λέγοντας στον κ. Mattis ότι« παραμένει μια ζωτική ανάγκη να διαπιστωθεί η ικανότητα και η πρόθεση αυτών των φαινομένων προς όφελος των ενόπλων δυνάμεων και του έθνους ».
Ο κ. Elizondo προσχώρησε τώρα στον κ. Puthoff και σε έναν άλλο πρώην υπάλληλο του υπουργείου Άμυνας Christopher K. Mellon, ο οποίος ήταν αναπληρωτής βοηθός γραμματέας άμυνας για πληροφορίες, σε μια νέα εμπορική επιχείρηση που ονομάζεται Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών To To Stars. Μιλούν δημόσια για τις προσπάθειές τους, καθώς η επιχείρησή τους στοχεύει στην άντληση χρημάτων για την έρευνα για ΑΤΙΑ
Στη συνέντευξη, ο κ. Elizondo είπε ότι μαζί με τους κυβερνητικούς συναδέλφους του είχαν αποφασίσει ότι τα φαινόμενα που μελετούσαν δεν φαίνεται να προέρχονται από οποιαδήποτε χώρα. "Αυτό το γεγονός δεν είναι κάτι που πρέπει να ταξινομήσει κάποια κυβέρνηση ή θεσμικό όργανο για να κρατήσει μυστικό από τον λαό", είπε.
Από την πλευρά του, ο κ. Reid είπε ότι δεν ήξερε από πού προέρχονταν τα αντικείμενα. "Αν κάποιος λέει ότι έχουν τώρα τις απαντήσεις, αυτοί ξεγελούν", είπε. "Δεν ξέρουμε.
Αλλά, είπε, "πρέπει να ξεκινήσουμε κάπου."
